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Régime Autoimmune Protocol (AIP): ce que dit la science
Bienfaits auto-rapportés
Plusieurs mécanismes bien documentés permettent d’expliquer pourquoi de nombreuses personnes rapportent une amélioration de leurs symptômes, surtout à court terme.
D’abord, le régime AIP élimine quasi complètement les aliments ultra-transformés, riches en sucres ajoutés, en sodium et en additifs, dont la consommation est associée à une augmentation de l’inflammation et à une moins bonne santé métabolique. En contrepartie, il privilégie des aliments nutritifs et peu transformés, ce qui peut améliorer l’apport en micronutriments essentiels et l’état nutritionnel par rapport à un régime occidental typique.
Ensuite, la restriction alimentaire mène souvent à une réduction spontanée de l’apport calorique et à une perte de poids. Or, la perte de poids est associée à une diminution de l’inflammation systémique et à une amélioration de la douleur, de la fatigue et de la qualité de vie dans plusieurs conditions chroniques.
Il faut aussi considérer l’élimination temporaire de certains aliments pouvant exacerber des symptômes digestifs chez certaines personnes, sans que cela implique nécessairement une intolérance alimentaire ou une réaction immunitaire. Par exemple, si vous souffrez du syndrome de l’intestin irritable, il est préférable de suivre une alimentation faible en FODMAP*. Ce régime ne supprime que les aliments susceptibles de provoquer des symptômes digestifs liés à ce syndrome et il est appuyé par des preuves scientifiques solides.
Enfin, l’effet placebo, l’encadrement structuré du protocole et le sentiment de reprendre le contrôle sur sa santé jouent un rôle non négligeable dans l’amélioration perçue des symptômes.
Risques et limites
Malgré les potentiels rapportés, le régime AIP comporte des risques importants, particulièrement lorsqu’il est suivi à long terme sans encadrement professionnel. La restriction prolongée peut entraîner des carences nutritionnelles, notamment:
- en calcium et vitamine D (exclusion des produits laitiers)
- en fibres alimentaires (exclusion des légumineuses et des grains entiers)
- en vitamines du groupe B, en magnésium et en potassium
- en certains acides gras essentiels selon les choix alimentaires
Il est important de noter que l’exclusion des grains et légumineuses, riches en fibres fermentables, peut réduire la production d’acides gras à chaîne courte (SCFA) par le microbiote intestinal, des molécules importantes dans la modulation de l’inflammation et le maintien de la santé de la muqueuse intestinale.
En pratique, jusqu’à 50 % des participantes d’une étude sur la thyroïdite auto-immune présentaient des déficiences en folate, vitamine B12 ou riboflavine sur un AIP strict, accentuant l’importance d’un suivi professionnel.
De plus, la peur de réintroduire des aliments et la rigidité du protocole peuvent favoriser des troubles du comportement alimentaire, surtout chez les personnes vulnérables.
Enfin, le régime AIP n’est ni individualisé ni curatif, et ne remplace en aucun cas les traitements médicaux des maladies auto-immunes.
Auteur
Diététiste-nutritionniste diplômée de l’Université McGill et membre de l’ODNQ depuis 2020, Lyna a acquis une expérience clinique variée au cours des dernières années. Cette expérience nourrit son intérêt pour une nutrition fondée sur la science, mais pensée pour être comprise et appliquée dans la vraie vie. Toujours accompagnée d’un verre de thé à la menthe, elle aime rendre les concepts nutritionnels complexes clairs, concrets et accessibles. Elle s’intéresse particulièrement au développement d’outils et de projets ayant un impact positif à grande échelle, favorisant des choix alimentaires éclairés et durables.
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